Il termine invecchiamento implica un processo connesso all’aumento dell’età cronologica, ma non necessariamente corrispondente ad esso; spesso all’età anagrafica non corrisponde completamente l’età che ci si sente. Quando l’anziano e chi lo assiste cominciano a pensare alla vecchiaia come ad una condizione di per se stessa invalidante, poco per volta tale paura si realizza: è solo affrontando tale stato della vita in modo creativo, positivo e dinamico che anche situazioni difficili possono mostrare la parte migliore e regalare ancora un forte significato all’esistenza.
Il miglioramento delle condizioni generali di vita avvenuto negli ultimi decenni ha portato, attraverso una più efficiente organizzazione dei sistemi di prevenzione e di riabilitazione, una rilevante e qualitativamente accettabile aspettativa di vita. Ovvio! Un anziano non è in grado di fare ciò che fanno i giovani… ma fa molto di più e meglio: non con la forza, con la rapidità o grazie all’agilità, bensì col senno, con l’esperienza e l’insegnamento si ottengono risultati impensabili. Sono queste le doti delle quali la vecchiaia non solo non rimane priva, ma si fa di solito più feconda.
Non è semplice il coinvolgimento della cosiddetta Terza Età, senza ombra di dubbio la più scettica e la più difficile da coinvolgere nei centri o negli impianti sportivi moderni a causa di timori, pregiudizi, credenze e difficoltà a comprendere il valore del fitness. In questa fase della vita il fitness è benefico non solo sotto il profilo fisico, ma anche psicologico: mantenere un livello generale di wellness più alto e contrastare i classici acciacchi contribuiscono ad alzare il tono dell’umore ed a mantenersi vivi e dinamici. Per l’organismo di un anziano l’attività fisica è davvero di notevole importanza: è fondamentale dedicare del tempo all’esercizio fisico, vera e propria occasione per riappropriarsi della consapevolezza della propria vita in quanto momento di socializzazione ed integrazione con altre persone.
Sarà importantissimo praticare un’attività motoria o sportiva medio-leggera e frequentare corsi collettivi o individuali di ginnastica per adulti o per anziani, guidati da insegnanti e personal trainers qualificati che sappiano correggere gli errori di esecuzione, suggerendo gli esercizi più adatti sulla base delle individuali capacità e delle personali necessità. La vecchiaia non è essa stessa una malattia, come invece sostenevano gli antichi romani (“Senectus ipsa morbus”- Terenzio), e come tanti ancora oggi continuano a credere. Il fitness può essere la giusta via per smentire questa datata ed ingiallita affermazione.
Ma l’isolamento dell’anziano dipende spesso dall’ambiente in cui viviamo: la decadenza fisica – con la quale gli anziani si confrontano e, purtroppo, si identificano – è temuta dalla società odierna a vantaggio di una logica di consumo, produzione ed efficienza che esclude e svalorizza chi non può raggiungere determinate performances. Pensiamo dunque a Cicerone che, un paio di millenni fa, nel De Senectute ha avuto modo di spiegare la sua filosofia, evidenziando come la vecchiaia possa essere una fase felice per coloro che hanno saputo operare nel corso della vita con saggezza e con spiccata giustizia, nonché per quelle persone che sanno apprezzare e valorizzare questo momento dell’esistenza.
Consapevoli che tutti siamo destinati, prima o poi, a non essere più completamente efficienti, quasi sempre tendiamo a non voler riconoscere questi problemi evitando il confronto diretto con l’anziano, invece di apprezzarne il valore e rispettare l’esperienza di cui è portatore. Il fitness ed un buon personal trainer possono essere veramente di aiuto alla terza età: per mantenere l’efficienza muscolare, per uscire dalla solitudine, per allontanare pericolose tendenze depressive. L’attività fisica può trasformarsi in un profondo momento di contatto e di benefica interazione tra diverse generazioni, portando vantaggi psicologici a tutti!